संगीतकार ए.आर. रहमान ने हाल ही में यह दावा करके विवाद खड़ा कर दिया था कि उन्हें बॉलीवुड में कम अवसर मिल रहे हैं, यह सुझाव देते हुए कि उद्योग तेजी से “सांप्रदायिक” हो गया है। उनके बयान पर फिल्म समुदाय में मिश्रित प्रतिक्रिया हुई, कुछ ने उनके दृष्टिकोण का समर्थन किया, जबकि अन्य ने दृढ़ता से असहमति जताई।अब, संगीतकार इस्माइल दरबार ने इस विवाद पर तूल पकड़ लिया है। सुभोजित घोष से उनके यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए इस्माइल ने रहमान के दावे को खारिज कर दिया और तर्क दिया कि हिंदी सिनेमा का इतिहास इस तरह की धारणा का खंडन करता है। उन्होंने दिग्गज शख्सियतों की ओर इशारा करते हुए कहा, “अगर इंडस्ट्री सांप्रदायिक होती तो इस देश में कोई मुस्लिम स्टार नहीं बनता. कोई इस्माइल दरबार नहीं होता, कोई नौशाद या नौशाद नहीं होता.” दिलीप कुमार. अगर ऐसा होता तो वह स्टार नहीं बनते।”इस्माइल अपने तर्क को रेखांकित करने के लिए दिलीप कुमार, जन्मे मुहम्मद यूसुफ खान, साथ ही प्रसिद्ध संगीतकार नौशाद जैसे आइकन का जिक्र कर रहे थे कि प्रतिभा – धर्म नहीं – उद्योग में सफलता निर्धारित करती है।रहमान की टिप्पणियों को सीधे तौर पर खारिज करते हुए इस्माइल ने कहा, “यह सब प्रतिभा और आपकी नियति के बारे में है।” उन्होंने रहमान पर तंज कसते हुए कहा, “आपके जीवन में क्या कमी है जो आप पूरे नहीं हैं। भगवान ने आपको सब कुछ दिया है, इसलिए अच्छे से जिएं। आप बहुत प्रतिभाशाली हैं, आप बहुत अच्छा साउंड डिजाइन करते हैं। आप अच्छे गाने नहीं बनाते हैं, लेकिन आप एक अच्छे साउंड डिजाइनर हैं।”यह पहली बार नहीं है जब इस्माइल ने सार्वजनिक रूप से रहमान की आलोचना की है। 2011 में, जब रहमान ने 2009 की फिल्म स्लमडॉग मिलियनेयर में अपने संगीत के लिए अकादमी पुरस्कार जीता, तो इस्माइल ने जीत की योग्यता पर सवाल उठाया। “मुझे समझ नहीं आ रहा कि उस फिल्म के संगीत को प्रतिष्ठित पुरस्कार कैसे मिला। इसमें ऑस्कर लायक क्या था? कुछ नहीं। मुझे खुशी होती अगर वह रोजा या बॉम्बे जैसी फिल्मों के लिए जीतते, लेकिन स्लमडॉग के लिए नहीं। वह इसके लायक नहीं थे।” और, मुझे पता है कि इसे खरीदा गया है (और, मुझे पता है कि इसे खरीदा गया है)।”रहमान ने उस समय आरोप का जवाब देते हुए कहा था, “ऑस्कर खरीदा नहीं जा सकता।”
