“एक सीमा के भीतर सपने क्यों देखें? आकाश मेरी सीमा है!” जब रॉकी भाई ने ‘केजीएफ’ में ये शब्द दहाड़े तो दर्शक झूम उठे. लेकिन यह उस व्यक्ति के लिए कुछ हद तक निजी क्षण था जिसने उन्हें पहुंचाया – यश। ये शब्द दर्शकों से ज्यादा उनके मन में गूंजे। उस तरह की पंक्ति, जो अगर वह कभी अपनी आत्मकथा लिखने बैठे, तो पहले पन्ने पर होगी, बीच में नहीं। आप एक छोटे शहर के लड़के के भारत में सबसे बड़ा स्टार बनने की अविश्वसनीय यात्रा को कैसे समझते हैं? यह कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी कि उन्होंने सभी बाधाओं को चुनौती दी। रॉकी की तरह, यश ने एक-एक करके हर आंख की बाधा को देखा और बिना किसी हिंसा के उसे तोड़ दिया।कल्पना कीजिए कि आप 16 साल के हैं और अपने सिनेमा के सपनों को पूरा करने के लिए चाय परोस रहे हैं। उन्होंने उस समय टेलीविजन में प्रवेश किया जब अंतरिक्ष को फिल्म स्टार बनने की इच्छा रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए कब्रिस्तान माना जाता था। लेकिन वह तुरंत अंदर चले गए। और जो लोग यह कहते थे कि एक बस ड्राइवर का बेटा बड़े सपने नहीं देख सकता, उनके लिए उन्होंने न केवल एक अभिनेता, बल्कि भारत के महानतम अभिनेता बनकर अपने कर्मों को जोर-शोर से बोलने दिया।रॉकी भाई और यश के बीच समानताएं खींची जा सकती हैं क्योंकि दोनों व्यक्तियों में एक चीज समान है – उन्होंने दुनिया की अपेक्षाओं से बंधने से इनकार कर दिया।
कर्नाटक के एक छोटे से शहर भुवनहल्ली में जन्मे नवीन कुमार गौड़ा को जब तक याद है, उन्होंने खुद को कला की ओर आकर्षित पाया। महज तीन साल की उम्र में, उन्होंने एक स्कूल फैंसी-ड्रेस प्रतियोगिता के लिए एक पुलिसकर्मी की पोशाक पहनी और चिल्लाया, “यदि आप मुझे जंगल में जाने देंगे, तो मैं वीरप्पन को पकड़ लूंगा और दो दिनों में वापस लाऊंगा।” भीड़ तालियों की गड़गड़ाहट से गूँज उठी, समझ नहीं पा रही थी कि एक प्रीस्कूलर इतने दृढ़ विश्वास के साथ एक पंक्ति कैसे बोल सकता है।कुछ ही समय में वह मैसूर के किंडरगार्टन का ‘हीरो’ बन गया। उन्होंने लोकप्रियता की तलाश नहीं की, बल्कि वे जहां भी गए, लोकप्रियता हासिल की। यश ने पहले फोर्ब्स इंडिया को बताया था, “बहुत कम उम्र में, मुझे सारी प्रशंसा की आदत हो गई थी और मुझे यह पसंद था।” ‘हीरो’ का खिताब उनके दिल में इतना गहरा हो गया कि वह तभी से इसे अपनाना चाहते थे।
यश ने अपने सिनेमा के सपने को पूरा करने के लिए 16 साल की उम्र में 300 रुपये के साथ घर छोड़ दिया
बस ड्राइवर के रूप में अपने पिता की कमाई पर जीवन यापन करने वाले एक मध्यमवर्गीय परिवार से आने वाले नायक बनने का सपना देखना असंभव था। बचपन में उन्हें किसी चीज़ की कमी नहीं थी, लेकिन सिनेमा अभी भी एक सपना था। लेकिन जब सपने हार मानने से इनकार कर दें तो इंसान को हदें पार करनी पड़ती हैं। 10वीं कक्षा के बाद अपने माता-पिता को समझाने में असफल रहने के बाद, उन्होंने स्कूल में दो और साल पूरे किए, लेकिन इस बार, उन्होंने दृढ़ निश्चय कर लिया था। वह उनसे झगड़ता है और कहता है कि वह सिनेमा के लिए बैंगलोर जाना चाहता है। उसके माता-पिता ने अपना उत्तर तैयार कर लिया था। “आप अभी जा सकते हैं, लेकिन अगर आप वापस आए, तो हम आपको कार्रवाई नहीं करने देंगे,” उन्होंने अपने भविष्य के बारे में चिंतित होकर कहा। यश ने विश्वास की छलांग लगाई और अपने बटुए में केवल 300 रुपये लेकर बस में चढ़ गया।
यश ने चाय परोसी और सभी छोटे-मोटे काम संभाले
साल 2003 था और इसे अभी तक सफलता नहीं मिली थी। सिनेमा के सपनों ने उन्हें सहायक निर्देशक के रूप में उनके पहले कार्यकाल तक पहुंचाया। लेकिन यह अवैतनिक कार्य था। उन्होंने याद करते हुए कहा, “क्योंकि यह एक फिल्म की शूटिंग थी, मुझे पता था कि वे भोजन और कमरा उपलब्ध कराएंगे। मैं इससे संतुष्ट था।” लेकिन दो दिन बाद ही फिल्म बंद कर दी गई.आगे कोई उम्मीद न होने पर, 16 वर्षीय ने अपना बैग पैक किया, लेकिन बस स्टेशन पर, उसे कुछ ऐसा सामना करना पड़ा जिसने जल्द ही उसकी यात्रा की दिशा बदल दी। उन्होंने संघर्षरत अभिनेताओं को असफल ऑडिशन के बारे में बात करते हुए सुना और फिर भी फिर से प्रयास करना चाहते थे। उसने खुद से कहा, आप केवल एक बार जीते हैं, और यह पूरी तरह से होना चाहिए। उत्तरजीविता महत्वपूर्ण थी, इसलिए उन्होंने खुद को एक थिएटर समूह के लिए मंच के पीछे का कार्यकर्ता पाया। उन्होंने चाय परोसी और छोटे-मोटे काम किए, जिसके लिए उन्हें प्रतिदिन 50 रुपये मिलते थे। वह हमेशा से अभिनय करना चाहते थे, और जब समूह मुंबई के लिए रवाना हुआ, तो कुछ कलाकार रिहर्सल के दौरान दूर थे, और उन्होंने अपनी किस्मत आजमाई। लेकिन इसे अस्वीकृति का सामना करना पड़ा। उन्होंने उनसे कहा, “आप एक अभिनेता नहीं हैं। आप देखकर बहुत कुछ सीख सकते हैं, इसलिए अभी देखें।” लेकिन वह दृढ़ निश्चयी थे और अंततः उस समय बैकअप बनने में कामयाब रहे जब उनके पास अभिनेताओं की कमी थी। 2004 में, उन्होंने अंततः नाटक ‘गोकुल नीलकमाला’ में मुख्य भूमिका निभाई।
यश ने टेलीविजन कार्यक्रमों सहित हर अवसर का फायदा उठाया
उसी वर्ष, उन्हें एक टेली-सीरियल की पेशकश की गई, जिसे उन्होंने ख़ुशी से स्वीकार कर लिया। उन्होंने ‘नंदा गोकुला’ से अपनी शुरुआत की और अपनी वर्तमान पत्नी राधिका पंडित से भी मुलाकात की। यह वह समय था जब कई लोगों का मानना था कि टेलीविजन कलाकार कुछ बड़ा नहीं कर पाएंगे, खासकर यदि लक्ष्य सिनेमा हो। लेकिन यश अपना सपना छोड़ने को तैयार नहीं थे. वह अच्छे से रह रहा था और नई चीजें भी सीख रहा था।’ उसने अपने माता-पिता से अपने साथ आने के लिए कहा और वे भी इसमें शामिल हो गये। 2008 में उनकी करीबी दोस्त रहीं राधिका पंडित को एक फिल्म का ऑफर मिला। “अगले ही दिन, मुझे उसी फिल्म में एक भूमिका के लिए कॉल आया। यह सोचकर कि यह एक शरारतपूर्ण कॉल है, मैं कभी टीम से मिलने नहीं गया। उन्होंने मुझे दोबारा फोन किया, मुझसे आकर मिलने को कहा। जैसा कि किस्मत ने चाहा, मैंने एक अभिनेता को बदल दिया [what became] मेरी पहली फिल्म,” यश ने याद किया। दोनों ने पुरस्कार जीते, जिससे अधिक अवसर मिले।यश ने वर्षों तक अपनी कला और शिल्प पर काम किया। 2010 के मध्य तक वह एक स्टार बनकर उभरे। इंडस्ट्री ने उनकी क्षमता को देखना शुरू कर दिया और 2018 में आखिरकार उन्हें प्रशांत नील की ‘केजीएफ’ मिल गई। आज दुनिया भर में चर्चा है कि यश कितने बड़े स्टार बन गए हैं. रॉकिंग स्टार! उस समय के भारत के सबसे बड़े पॉप आइकनों में से एक। लेकिन सफलता हिमशैल का सिरा है। इसके नीचे सबसे दिलचस्प हिस्सा है: वर्षों की कड़ी मेहनत, तब भी अनुशासन चुनना जब कोई नहीं देख रहा हो, और जब कोई नहीं देख रहा हो तो अपनी पीठ थपथपाना। उनके जीवन के हर चरण में, 300 रुपये की बस में बेंगलुरु की यात्रा से लेकर चाय परोसने तक, वर्षों तक टेलीविजन देखने से लेकर धीमी चढ़ाई और विस्फोट तक, एक चीज कभी नहीं बदली। यश ने डिब्बा देने से इंकार कर दिया। उन्होंने अपनी पृष्ठभूमि, भाषा, भूगोल या उद्योग की अपेक्षाओं से इनकार कर दिया कि एक सितारा कैसा होना चाहिए। और अगर यश को अपनी आत्मकथा लिखनी हो, तो इसकी शुरुआत और अंत इन पंक्तियों से होगा: ‘आकाश मेरी सीमा है। यह हमेशा से था।’पेशेवर मोर्चे पर, यश अगली बार ‘टॉक्सिक’ में नजर आएंगे।
