राजेश कुमार, जिन्हें साराभाई वर्सेज साराभाई में रोसेश की भूमिका के लिए व्यापक रूप से चुना गया था और जिन्हें आखिरी बार मोहित सूरी की ‘सैयारा’ में देखा गया था, ने हाल ही में खुलासा किया कि वह एक बड़े वित्तीय बोझ को दूर करने के करीब हैं, उनके 2 करोड़ रुपये के ऋण में से केवल 10-15 प्रतिशत ही बकाया है। पिछले साल अहान पांडे की फिल्म की रिलीज के बाद राजेश ने बताया था कि उन पर 2 करोड़ रुपये का कर्ज है लेकिन हाल ही में एक इंटरव्यू में उन्होंने खुलासा किया कि अब उस रकम में से सिर्फ 20 लाख रुपये ही बचे हैं. अब एक इंटरव्यू में उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने अपनी कार बेच दी है. राजेश ने अपने कठिन दौर के दौरान अपने बारे में लोगों के विचारों को संबोधित किया। महामारी के दौरान खेती में कदम रखने के बाद, एक कदम जो उनके अनुभव की कमी के कारण उम्मीद के मुताबिक नहीं चल पाया, वह कर्ज में डूब गए। यह याद करते हुए कि उस समय लोगों ने उनके परिवहन के विकल्प पर कैसे प्रतिक्रिया दी थी, उन्होंने अपने यूट्यूब चैनल पर आफताब पंटू के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “जब मैंने साझा किया कि मैं खेती करता था, तो दिवालियापन था… और इस बीच, जब लोगों ने मुझे ऑटो रिक्शा लेते देखा, तो उन्होंने कहा, ‘गरीब, वह कार नहीं खरीद सकता, वह ऑटो ले रहा है।’ अब, जब मैं इतना सारा काम करने के बाद ऑटो लेता हूं, तो वे मुझे ‘डाउन टू अर्थ’ कहते हैं।” यह स्पष्ट करते हुए कि अपनी कार बेचने के उनके फैसले का वित्तीय बाधाओं से कोई लेना-देना नहीं है, राजेश ने बताया कि मुंबई का यातायात ही असली कारण था। उन्होंने कहा, “यातायात के कारण मैंने अपनी कार बेच दी। मैं केवल स्थानीय परिवहन का उपयोग करता हूं। यहां तक कि शूटिंग के लिए भी, मैं ओला या उबर लेता हूं। मुझे यह पसंद है, मैं रैपिडो को पसंद करता हूं।” जब उनसे पूछा गया कि क्या ड्राइवर उन्हें पहचानते हैं, तो उन्होंने कहा, “फिर वह सेल्फी लेते हैं। यहां तक कि ऑटो ड्राइवर भी सेल्फी लेते हैं।”राजेश के लिए, व्यावहारिकता स्थिति से ऊपर है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अपने गंतव्य तक पहुंचना परिवहन के साधन से अधिक महत्वपूर्ण है। जब उनसे अहंकार के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने हास्य के साथ जवाब दिया, “पागल है क्या (क्या तुम पागल हो?)” उन्होंने आगे कहा, “मेरी परवरिश मुझे बताती है कि सुविधा अधिक महत्वपूर्ण है। शक्ल-सूरत एक और चीज है। अगर मैं एक महंगी कार खरीदता हूं, तो भी मैं उसी ट्रैफिक में फंस जाऊंगा।”अभिनेता ने यह भी साझा किया कि वह अपने घर के नजदीक होने के कारण अक्सर मेट्रो का उपयोग करते हैं और सार्वजनिक स्थानों पर पहचाने जाने से उन्हें कोई आपत्ति नहीं है। “यह कोई समस्या नहीं है। लोग आपके पास आते हैं, आपसे बात करते हैं, तस्वीरें लेते हैं। वे हवाई अड्डे पर भी ऐसा करते हैं। तो मेट्रो कैसे अलग है? भले ही आप विदेश में हों, भारतीय समुदाय के लोग आपको पहचानते हैं, तस्वीरें लेते हैं। यह आपके काम का लाभ है।” उन्होंने एक सरल दर्शन के साथ निष्कर्ष निकाला: “आपको खुद को इतनी गंभीरता से लेना बंद कर देना चाहिए। तुम्हें खुश होना चाहिए। आंतरिक प्रसन्नता ही सर्वोत्तम उपाय है।
बॉलीवुड बबल के साथ एक अलग बातचीत में, राजेश ने अपने वित्त पर एक अपडेट साझा करते हुए कहा, “मैं अब उस वित्तीय चक्र से बाहर हूं। केवल 10-15% कर्ज बचा है। जल्द ही, मैं लोगों को कुछ नया करके आश्चर्यचकित करूंगा – अभी भी खेती से संबंधित है, लेकिन कुछ अनोखा है।”उन्होंने यह भी बताया कि कैसे उनका परिवार उनका समर्थन करने के लिए आगे आया। “जब मुझ पर खेती का जुनून सवार हो गया, तो मेरी बहनों-जो पिछले 25 वर्षों से अमेरिका और फ़िनलैंड की नागरिक हैं-ने मेरे साथ जुड़ने का फैसला किया। इस साल जनवरी में मेरे 50वें जन्मदिन के आसपास, मेरी बड़ी बहन, जो मुझसे चार साल बड़ी है, ने अमेरिका में अपनी नौकरी से इस्तीफा दे दिया और भारत आ गई। यह मेरे लिए उनके जन्मदिन का उपहार था। वह बिहार आईं और मुझसे कहा, ‘तुम पीछे हट जाओ और अभिनय पर ध्यान केंद्रित करो, मैं यहां खेती की देखभाल करूंगी।’उन्होंने कहा, ‘उसकी वजह से मेरी छोटी बहन ने भी इस्तीफा दे दिया और कहा कि वह मार्च में हमारे साथ जुड़ेगी।’
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अपनी वर्तमान स्थिरता के बावजूद, राजेश की यात्रा कठिनाइयों से रहित नहीं थी। साराभाई बनाम साराभाई से प्रसिद्धि पाने के बाद, उन्हें अपने जैविक खेती उद्यम के कारण भारी वित्तीय झटके का सामना करना पड़ा। पहले के एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया था कि वह घर चलाने के लिए अपने बेटे के स्कूल के बाहर सब्जियां भी बेचते हैं। “वही समय था जब मेरी ईएमआई बाउंस होने लगी थी। क्रेडिट कार्ड एजेंट घर आने लगे थे। मुझ पर बहुत सारा कर्ज हो गया था। हमें खेत छोड़कर पैदल चलना पड़ा,” उन्होंने कहा, खेती की जटिलताओं को पूरी तरह से समझने में उन्हें समय लगा।
